Modediëten komen en gaan. Sommige zijn slechts ontoereikend, andere zijn levensgevaarlijk. Het Last Chance Dieet, een rage uit 1976, valt onomwonden in de laatste categorie. Ontworpen door dr. Roger Linn, beloofde dit 'quick-fix' dieet spectaculair gewichtsverlies, maar eiste ten koste van menselijke levens.

Het concept: een hongerdieet in een fles

Het plan was een voorloper van de zeer caloriearme vloeibare proteïnediëten (VLCD's). Deelnemers consumerden uitsluitend 'Prolinn', een vloeibare mengsel van minder dan 400 calorieën per portie, zonder enige vaste voeding of beweegprogramma. Het was eigenlijk niets anders dan een gecontroleerde hongersnood.

De fatale fout: collageen van slechte kwaliteit

Prolinn was gebaseerd op collageen, een eiwit van mindere kwaliteit afgeleid van hoeven en huiden van slachtdieren. Het bevatte nauwelijks vitamines, mineralen of elektrolyten. Het resultaat was catastrofaal: ongeveer 60 plotselinge sterfgevallen werden gerapporteerd onder gebruikers. Na een snel gewichtsverlies van 10-30% van hun lichaamsgewicht, vielen sommige gebruikers plotseling in onmacht en overleden aan abnormale hartritmestoornissen, waarschijnlijk veroorzaakt door krimp van de hartspier en elektrolyte-onbalans.

De nasleep: VLCD's onder strenge medische begeleiding

Na deze ramp vielen VLCD's in ongenade, maar maakten later een comeback - nu wel onder strenge medische supervisie. Volgens de American Society of Bariatric Physicians zijn de risico's nu beheersbaar *mits* het dieet wordt begeleid door een arts met ervaring in VLCD-protocollen. Deze dieetten (400-800 kcal/dag) zijn gereserveerd voor mensen met ernstig overgewicht zonder ernstige comorbiditeiten (zoals een recente hartinfarct, beroerte of diabetes type 1).

Advies voor wie een VLCD overweegt

• Kies een maaltijdvervanger die *alle* essentiële nutriënten bevat (vitamines, mineralen, eiwitten, vetten, koolhydraten).
• Onderga eerst een complete gezondheidscheck bij een bariatrisch specialist (arts gespecialiseerd in gewichtsbeheer).
• Wees selectief bij de keuze van je begeleidende arts: het vereist speciale training om een VLCD veilig te monitoren, en niet alle huisartsen hebben deze expertise.

Het Last Chance Dieet blijft een waarschuwend voorbeeld: snel gewichtsverlies is nooit de prijs van je leven waard.