Gewichtsverlies is meer dan calorieën tellen. De fysiologische processen zijn complex. Vetverlies vindt plaats wanneer specifieke voorwaarden zijn vervuld.

Lipolyse: vetafbraak

Afbraak opgeslagen vet via hydrolyse: triglyceride (glycerol + 3 vetzuren) wordt gesplitst. Watermolecuul fragment sluit uiteinden af.

Triglyceriden: opslagvorm

Hoofdvetbestanddeel. Gemaakt van ongebruikte calorieën, opgeslagen in vetcellen. Getransporteerd in lipoproteïnen (met cholesterol) door bloed.

Vetzuren als brandstof

Bij energiegebrek: triglyceriden vrijgekomen uit vetcellen, afgebroken door enzymen. Elk enzym verwijdert een vetzuur → energie (meer dan koolhydraten).

Beta-oxidatie: naar bruikbare energie (ATP)

Vetzuren ondergaan beta-oxidatie (electricverlies → veranderde bindingen). Uiteindelijke doel: ATP-productie (energieopslagmolecuul). "Calorieën verbranden" = reeks chemische transformaties.

Betekenis voor afvallen

Opgeslagen vet dient als energiereserve bij voedseltekort. Daardoor is calorie-inname & gezond eten basis: lichaam moet kunnen terugvallen op voorraden in tijden van nood.