Hoewel mannelijke en vrouwelijke geslachtscellen (gameten) verschillen in vorm, grootte en mobiliteit, delen ze fundamentele overeenkomsten essentieel voor voortplanting.

Gedeelde kenmerken

Kenmerk	Zaadcel (sperma)	Eicel (ovum)
Functie	Voortplanting: samen vormen ze een nieuwe organisme (zygoot).
Chromosomes	Beide haploïde (n=23): 1 set van elk chromosoompaar.
Vorming	Beide ontstaan door meiose (reductiedeling: 2 delingen → 4 haploïde cellen).
Overleving na vrijkom	72 uur in vrouwelijke genitale tractus	24-48 uur na eisprong

Waarom haploïdie cruciaal is

Zouden beide 46 chromosomen (diploïde) dragen, zou de nakomeling 92 hebben → verdubbeling elk generatie. Meiose voorkomt dit door halvering.

Belangrijke verschillen

• Grootte: sperma ~50 µm (microscopisch), eicel ~100 µm (zichtbaar met bloot oog).
• Aantal: miljoenen per ejaculatie vs 1 per cyclus.
• Mobiliteit: sperma heeft geel (vlagel) voor beweging; eicel is passief (getransporteerd door vleugelharen in eileider).
• Cytoplasma: sperma gestript (alleen kern + mitochondriën in middelstuk); eicel rijk aan cytoplasm, organellen, mRNA, voedingsstoffen voor vroege embryogenes.

Conclusie

De complementariteit van sperma en eicel – genetisch evenwichtig, functioneel gespecialiseerd – is de basis van seksuele voortplanting.