Het oorkanaal is een donkere, smalle passage die zonder gespecialiseerd instrument zoals een otoscoop moeilijk te bekijken is. Elke afwijking – rode vlekken, witte puistjes of verdachte plekken – kan ongerustheid veroorzaken. Sommige oorzaken zijn onschuldig, anderen vereisen medische aandacht. Let op: een audioloog kan het kanaal inspecteren, maar voor behandeling bent u bij uw huisarts of een KNO-specialist aan het juiste adres.

Anatomie van het oorkanaal

Het oorkanaal bestaat structureel uit twee delen: het kraakbeengedeelte (dichtbij de oorschelp) en het botgedeelte (richting het trommelvlies). In het kraakbeengedeelte wordt oorsmeer geproduceerd; kleine haartjes helpen bij de natuurlijke reiniging door puit en afgestorven huidcellen naar buiten te transporteren – een proces dat epitheliale migratie heet. Het botgedeelte leidt direct naar het trommelvlies, achter wat het middenoor met de drie gehoorknokkels ligt.

Externe oorzaken: irritatie en letsel

Een veelvoorkomende oorzaak is mechanische irritatie. Het krabbelen met wattenstaafjes, pennekes of andere voorwerpen kan de dunne huid beschadigen, wat rode vlekken of kleine wonden oplevert. Deze kunnen zich ontbranden. Vermijd dus het invoeren van voorwerpen in het oor.

Interne oorzaken: cysten, furunculen en systemische aandoeningen

• Cysten en furunculen: Deze kunnen spontaan ontstaan, pijnlijk zijn, zich ontbranden en openbarsten. Zelfbehandeling is afgeraden; raadpleeg een huisarts.
• Seborrhoïsche dermatitis: Een chronische huidaandoening die rode, schilferige vlekken kan geven in het oorkanaal, op de hoofdhuid en wenkbrauwen. Behandeling omvat vaak antifungale middelen, maar een definitieve genezing bestaat niet.

Belangrijke waarschuwingen

• Gebruik geen wattenstaafjes – ze duwen oorsmeer dieper in het kanaal en verhogen het risico op trommelvliesperforatie.
• Bij een val of stoot met een voorwerp in het oor kan het trommelvlies scheuren, wat gehoorschade en middenoorinfecties kan veroorzaken.
• Twijfel over een vlek in het oor? Maak een afspraak bij uw huisarts.