Luteïne is een carotenoïde die in hoge concentratie in het netvlies zit (samen met zeaxanthine). Van de 600 carotenoïden zijn dit de twee die daar in grote hoeveelheden voorkomen. Het lichtgevoelige netvlies is cruciaal voor scherp zicht. Naast ooggezondheid heeft luteïne meer voordelen.

Antioxidante eigenschappen

Luteïne neutraliseert vrije radicalen (onstabiele atomen die elektronen stelen van gezonde cellen). Deze bescherming tegengaat celveroudering. Vrije radicalen worden gezien als factor in degeneratieve veroudering.

Bescherming tegen maculaire degeneratie (AMD)

AMD beïnvloedt centraal zicht (wazig, blindheid). 85% = droge AMD; natte AMD = 90% van ernstig gezichtsverlies. Systematische review (Brits Tijdschrift Voeding, 2012): dieet rijk aan luteïne beschermt tegen natte AMD, niet tegen droge AMD.

Bescherming tegen grijze staar

Meta-analyse (Graefe's Archive, 2014): hoge inname luteïne beschermt tegen leeftijdsgerelateerde staar, met name nucleaire cataracten (midden van lens). Staar = eiwitopstapeling op lens, langzame ontwikkeling, wazigheid/bewolking.

Bronnen en aanbevolen inname

Groene bladgroenten: boerenkool (23,8 mg/kop gekookt), spinazie (20 mg/kop), raapgreens, collards. Geen officiële RDA, maar geschatte 5-30 mg/dag levert voordelen (NYU Langone). Haal dit uit voedsel; supplementonderzoek ontbreekt.