De term Lactobacillus sporogenes wordt vaak onterecht gebruikt voor wat eigenlijk Bacillus coagulans is – een probiotische bacteriestam die sporen vormt. Probiotica zijn levende micro-organismen die, in voldoende hoeveelheden ingenomen, een positieve invloed op de gezondheid kunnen hebben. Een overzicht uit augustus 2009 in het Journal of Chemotherapy wijst erop dat het gebruik van de naam "Lactobacillus sporogenes" op productlabels het breder probleem van verkeerde identificatie van probiotische stammen illustreert.

Probiotica in het algemeen

Probiotica worden ingezet bij diverse gastro-intestinale klachten, en het wetenschappelijke bewijs voor de effectiviteit van specifieke stammen groeit voortdurend. Onze darm huist van nature miljarden nuttige bacteriën die helpen kolonisatie door schadelijke microben te voorkomen. Door factoren als stress, antibiotica of een ongebalanceerd dieet kan deze natuurlijke flora uit balans raken. Supplementen met levende probiotica kunnen dan helpen de darmflora te herstellen.

De misclassificatie van Lactobacillus sporogenes

Let op: Producten gelabeld met "Lactobacillus sporogenes" zijn misleidend, aldus MedlinePlus. In werkelijkheid bevatten ze Bacillus coagulans. Omdat deze bacterie melkzuur produceert, werd het ten onrechte gegroepeerd bij de melkzuurbacteriën (het geslacht Lactobacillus). In tegenstelling tot echte lactobacillen vormt Bacillus coagulans echter sporen, wat de stam veel bestandbaarder maakt tegen magzuur en gal – een groot voordeel voor de overleving in het maagdarmkanaal.

Mogelijke gezondheidseffecten

Deze probiotische stam is onderzocht op diverse gebieden. Volgens Alternative Medicine Review kan Bacillus coagulans (voormalig Lactobacillus sporogenes) bijdragen aan het verlagen van serumcholesterol, het verlichten van obstipatie, baby-diarree en vaginitis. Een studie in BMC Complementary and Alternative Medicine (januari 2010) toonde aan dat de stam veilig en effectief kan zijn bij reumatoïde artritis, hoewel de auteurs benadrukken dat meer onderzoek nodig is.

Dosering en gebruik

• Alternative Medicine Review adviseert een dagelijkse dosis van 100 mg, good voor 1,5 miljard kolonievormende eenheden (CFU).
• MedlinePlus noemt een dosis van 100 miljoen levende bacteriën per dag gedurende het eerste levensjaar om diarree bij zuigelingen in ontwikkelingslanden te voorkomen, maar wijst erop dat er nog onvoldoende data zijn voor definitive doseringsrichtlijnen.

Belangrijke overwegingen

Probiotica werken stamspecifiek: de effecten van Bacillus coagulans zijn niet te generaliseren naar andere stammen zoals Lactobacillus acidophilus. Raadpleeg altijd een huisarts of diëtist voordat u met een probiotisch supplement begint, vooral bij medische aandoeningen of medicijngebruik.