Incidentie spinale fusie steeg 220% (1999–2001, Univ. Washington). >122.000 procedures (2001). Hoofdindicatie: degeneratieve ziekte (artrose wervelkolom). Conservatieve therapie gefaald → kandidaat. Hogere complicatierisico's bij rokers, diabetici, ouderen, obesen (AAOS). Complicaties kunnen levensveranderend zijn.

Hardwarebreuk

Metalen staven/schroeven stabiliseren wervelkolom. Wervels verwijderd voor zenuwdecompressie → pijnverlichting. Zonder bot → instorting risico. Hardware ondersteunt tot fusie genezen. Daarna overbodig, maar meestal niet verwijderd. Tijdens genezing kan hardware breken/verschuiven → hardwarebreuk → heroperatie.

Ruggenmergletsel

Zeldzaam, maar verwoestend: verlamming. Andere: darm-/blaasletsel (zenuwen lumbale regio). Incontinentie, blaasspasmen, chronische obstipatie/ontlasting (NIH). Schade mate = letselhoogte. Volledig verlies stoelgang/blaasfunctie mogelijk. Seksuele disfunctie (erectiestoornissen).

Aanhoudende pijn

Meest voorkomende complicatie (Univ. Maryland Spine Center). Lage rugpijn blijft, zelfs als uitstralende beenpijn vermindert. Normale zenuwfunctie herstelt niet na langdurige compressie (hernia/fractuur). Zenuwen sturen pijnsignalen door → chronisch pijnsyndroom. Hardware zelden oorzaak.